イル・サンジェルマンの散歩道

1900年当時の Avron 駅の入口

　パリ市は1883年に地下鉄網の建設を決めましたが、国との調整がうまくいかず計画は凍結されていました。1895年に、1900年におこなわれるパリ万博に完成させること、地下鉄の収益はパリ市に属することで合意、工事がスタートしました。パリ万博（1900年4月15日-11月5日）のさなか、20ヶ月の突貫工事の末、7月19日に1番線（ポルト・ドゥ・ヴァンセンヌーPorte de Vencennes とポルト・マイヨ Porte Maillot 間）が開通し、花を添えました。公演中の川上音二郎・貞奴あるいはロンドン留学途上に万博を訪れた夏目漱石（10月21日から1週間パリ滞在）も利用したかもしれません。2番線は、その年の12月、ポルト・ドーフィーヌ Porte Dauphine －ナシオン Nation間で開通しました。写真は出来立ての入口でしょう。

　入り口にある構築物は、1889年のコンテストに入賞した建築家エクトール・ギマール Ector Guimard の作です。植物のフォルムをあしらった、このアール・ヌーボーの鉄製の飾り門は、パリの風景に欠かせないものとなります。現在も、８０を超えるメトロの入口を彩っています。