イル・サンジェルマンの散歩道

「狼と犬」（ラ・フォンテーヌ　寓話　１巻－５）

一匹の狼が、骨と皮だけになっていた。
見張りの犬があちこちで、厳重に警戒していたからだ。

狼は、うっかりして森に迷い込んだ農家の番犬と出会った。
大きくて強そうな、脂ぎって毛並みもつやつやとした奴だ。
襲いかかって、かみ殺してやる。
いつもはそうしてきた。
一戦を交えることになるが、
こいつはデカいし、
闘争心も旺盛のようだ。
そこで狼は、下手に出た。
さっそく話しかけてお世辞を言った。
栄養が行き届いているのを褒めたのだ。

「それはおまえさん次第だよ。
私のように肉が付くようになるにはね」と、即座に返事が返ってきた。
「森を出ることだね。そうしたほうがいい。
森にいるおまえさんの仲間は、みじめなものだ。
怠け者で、哀れな奴ばかりだ。
飢えで死にかけているじゃないか。なぜだかわかるかい？なにも保証がないからだよ。代償がない食い物なんてないんだよ。何事も力づくさ。
私についてきなさい。もっとましな運命が、おまえさんを待っているはずだ」。
狼は言った。「何をすりゃいいんだね？」
「べつに、大したことをするわけじゃない。人間、つまり杖をついてくる物乞いや乞食を追っ払うとかね。あとは家のものに尻尾を振るとか、主人が気に入るようにね。そうすればお駄賃をくれるというわけさ。とにかく残飯がたらふく食えるよ。鶏とか鳩の骨とかね。それにやさしく撫でてもくれるしね」。
幸せな生活を思い描いていた狼の目は、感激の涙にうるんでいた。

歩きながら狼は、ふと、毛がない犬の首に目を留めた。それは何だい？」
「なんでもないよ」。
「なんだって？」
「だから、なんでもないよ。大したことじゃないよ」。
「でも、何だい？それは・・・」
「繋いでおく首輪だよ。おまえさんがそう見えるのは、たぶんそのせいだろう」。
「繋ぐだって？」狼は声を上げた。
「それじゃ、行きたいところへ行けないだろう」。
「いつもという訳じゃないよ。なにか問題でもあるのかい？」
「おおありさ。おまえさん食い物に関してね。おれは絶対にいやだね。
どんなに宝物を積まれたっていやだね」。

こういって狼はそこから逃げ出し、そのまま走り続けた。




□自由についての詩を読むことによって、ウサギの島の受け取り方が、いっそう鋭くなるでしょう。